I Caravan sono un gruppo musicale inglese di rock progressivo formatosi nel 1968 a Canterbury, nel Kent. Il loro stile musicale combina la musica pop con il jazz rock ed il rock psichedelico.

Insieme ai Soft Machine, rappresentano i due filoni principali della corrente musicale nota come “scena di Canterbury”. La band, capostipite del filone melodico di questo movimento, ha influenzato diverse band progressive degli anni Settanta, come i Camel.

A fondare il gruppo nel ‘68 sono Richard Sinclair (basso e voce), Pye Hastings (chitarra e voce), Dave Sinclair (tastiere) e Richard Coughlan (batteria). In quasi tutti i lavori dei Caravan contribuirà come ospite Jimmy Hastings, sassofonista e flautista fratello di Pye, senza mai diventare membro ufficiale della band.

Per i suoi moduli innovativi la formazione era popolare nell’ambiente underground della psichedelia ancor prima di aver realizzato alcun prodotto discografico. Caratterizzato dall’organo Hammond di Sinclair, il disco di esordio presentava robustezza di passaggi melodici con una mescolanza di jazz e rock psichedelico, ma è col successivo album, diffuso in particolare nell’ambiente degli studenti universitari, che nacque l’alchimia delle sonorità progressive in cui si ritrovavano rock sinfonico, jazz e tratti della tradizione musicale inglese. Il terzo, In the Land of Grey and Pink, vide l’amalgama dei precedenti stili con elementi di hard rock e di folk, in un quadro che si richiama a ingredienti dell’ambiente fantastico di Tolkien.

L’avvicendamento alle tastiere di Steve Miller al posto di Sinclair produsse una decisa deviazione stilistica del gruppo in direzione del jazz, con inconsuete armonizzazioni, mentre nella produzione seguente si ritrovarono dapprima un approccio sinfonico e poi uno slittamento verso il pop.

Line-up:

• Pye Hastings: lead vocal/guitar
• Geoffrey Richardson: violin, guitar, spoons etc
• Jan Schelhaas: keyboards
• Jim Leverton: bass
• Mark Walker: drums